劝服中立启新程 (第2/2页)

"三年前西戎战马不过五万之数，如今潼关草场每月消耗的草料——"我展开黄麻纸，指尖划过户部盖着朱砂印的账册拓本，纸张的质地在指尖流转，"是当年的三倍有余。"
　　
　　陶轩适时接话，蟒纹朝靴碾过金砖上散落的潼关砂石，砂石被碾碎的咯吱声响起："上月商队通关文牒显示，西戎使团携了三百匹种马。"他骨节分明的手指突然敲在我腰间玉坠上，叮当声里，我袖中备好的物价单子顺势滑落。
　　
　　"诸位可知潼关米价？"我弯腰拾起泛黄的宣纸，余光瞥见苏御史的梁冠微微前倾，宣纸的陈旧感在手中弥漫，"上等粳米每石二两七钱，比京城贵三倍不止。"纸页在掌心抖开时，边关粮商特有的靛蓝印章正巧映在龙柱斑驳的刀痕上。
　　
　　王大人突然嗤笑，脸上露出不屑的神情，羊脂玉带钩撞得鎏金香炉叮当乱响："妇道人家也敢妄议边关军务？"
　　
　　我反手将潼关县志拍在龙案，泛黄纸页里夹着的瘸马蹄铁当啷坠地，马蹄铁落地的声响仿佛是一记警钟。
　　
　　陶轩的蟒袍广袖忽然扬起，三十组军需数据如雪片纷飞，纸张飞舞的声音在朝堂回荡："去年西戎纳贡的马匹，蹄印深度比往年多三寸——王尚书可知这意味着什么？"
　　
　　苏御史的皂靴突然在金砖上蹭出半道弧线，这是他在翰林院遇到重要史料时的习惯动作。
　　
　　我趁机将济世堂药罐里的潼关砂石倒入玛瑙盏，暗红色颗粒在晨光里像极了干涸的血痂，砂石落入盏中的声音清脆悦耳。
　　
　　"西戎战马每增重十斤，蹄铁磨损便快三日。
　　
　　这是因为西戎多碎石滩和崎岖山路，战马负重增加后，蹄铁与地面摩擦更剧烈，磨损自然加快。"我蘸着砂石在龙案划出曲线，指尖被粗粝的碎石磨得发红，那刺痛感清晰可感，"而他们去年改良的蹄铁——"陶轩突然用虎符挑起我备好的新式蹄铁图纸，铁片边缘的凹槽正与碎石滩的地形严丝合缝。
　　
　　殿外忽然刮进裹着雪粒的寒风，寒风带着刺骨的冷意吹得我翟衣上的银线缠枝梅簌簌颤动，那细微的颤动声仿佛是寒风的低语。
　　
　　王大人袖口的狼头刺青在晃动的光影里忽隐忽现，我猛然想起前世他私开城门时，那刺青上还沾着守城将士的热血。
　　
　　一位大臣突然小声嘀咕：“最近潼关的商业情况好像有些异常。”我趁机说道："陛下请看。"我捧起碎石滩的地形图，陶轩适时展开标注着西戎布防的绢帛。
　　
　　两张图纸叠在日影里时，狼牙山隘口的阴影恰好与西戎屯兵处重合。
　　
　　苏御史突然倒吸冷气，梁冠上的东珠坠子打在他布满皱纹的眼角，那清脆的撞击声让人心里一颤。
　　
　　皇帝玛瑙扳指划过龙案上的砂石，突然抓起瘸马蹄铁砸向王大人："解释！"铁片擦过羊脂玉带钩，在鎏金香炉上撞出刺耳鸣响。
　　
　　我趁机将誊抄的潼关商税簿呈上，朱笔圈出的西戎商队数目让老皇帝的手指骤然收紧。
　　
　　陶轩突然解下蟒袍玉带，玄色锦缎里滑出边关传来的密函："西戎上月以商队名义，在狼牙山南麓囤积的粮草——"他指尖点在绢帛某处，那里用银粉绘着前世我们战死时的峡谷。
　　
　　殿内突然静得能听见铜壶滴漏的水声，那滴答声仿佛是时间的脚步。
　　
　　我数着苏御史喉结滚动的次数，在第七下时听见他苍老的声音："老臣以为，侯府世子确是最佳人选。"
　　
　　中立大臣们梁冠上的珠坠开始晃动，像被春风吹乱的檐马，珠坠晃动的声音清脆悦耳。
　　
　　我摸到袖袋里备好的最后一张王牌——那是陶轩昨夜用三十坛烈酒从退役驿卒嘴里换来的西戎密语译本。
　　
　　当我说出第三个西戎部族首领的乳名时，王大人突然捏碎了腰间玉佩，脸上露出惊恐的神情，碎玉迸溅的瞬间，陶轩的蟒靴精准踩住那片刻着狼头的青玉残片。
　　
　　"准奏！"皇帝突然起身，玛瑙扳指在龙案划出刺耳声响。
　　
　　我望着他明黄常服上抖落的香灰，突然想起前世这道圣旨迟了整整三个月。
　　
　　退朝时，苏御史的皂靴在过门槛时顿了顿。
　　
　　我假装整理翟衣下摆，瞥见他袖中青瓷罐的釉色已染上药汤的褐黄。
　　
　　陶轩的蟒纹广袖拂过我手背，三十组军需数据在他掌心折成纸鹤形状。
　　
　　"夫人可要同乘轿辇？"他弯腰时，松烟墨气混着虎符的铜锈味扑在我耳畔。
　　
　　我故意将潼关砂石撒了几粒在轿帘缝里，看着它们在宫道上滚成断续的虚线。
　　
　　暮色染红宫墙时，那如血的红色让人触目惊心，我数着轿帘外掠过的二十八盏灯笼，突然摸到陶轩塞在我袖中的半块碎银。
　　
　　红胶土在暮光里泛着暗血色，像极了前世城破时浸透战旗的夕阳。
　　
　　"王大人今日出宫时，换了辆乌木马车。"陶轩把玩着从我鬓角取下的草茎，突然将它折成西戎骑兵的箭矢形状。
　　
　　轿外传来更夫沙哑的梆子声，我望着车帘缝隙里晃过的济世堂匾额，突然想起苏夫人药罐底部的潼关艾草灰。
　　
　　侯府石狮在月光下泛着青白，我踏上台阶时故意踩碎一片薄冰，薄冰破碎的声音清脆响亮。
　　
　　陶轩扶在我后腰的手掌突然收紧——我们都听见街角传来的马蹄声，那蹄铁节奏与西戎战马一般无二。
　　
　　"明日该给苏夫人送些新熬的川贝枇杷膏了。"我抚过袖口沾着的香灰，指尖在缠枝梅纹路上描出西戎商路的走向。
　　
　　陶轩轻笑时，呼出的白雾在琉璃灯下幻化成狼牙山的轮廓。
　　
　　回到书房时，炭盆里未燃尽的密函突然窜起幽蓝火苗，幽蓝的火光跳跃着，带着一丝神秘。
　　
　　我望着窗纸上晃过的亲卫身影，蘸着冷茶在案几画出三个西戎部族图腾。
　　
　　陶轩的虎符压在狼头图案上时，檐角积雪恰好坠落在我们交叠的掌纹间。
　　
　　更漏滴到子时，我突然发现砚台边多了一粒潼关砂石。
　　
　　陶轩的朱笔悬在边境布防图上，墨汁正巧染红了前世我们中伏的那片白桦林。