第一卷：在外而安 第485章 论功行赏（三） (第2/2页)

了解到这些情况后，周进笑道，“议政院虽好，但有一些还是不符合我的理念，给水溶一个机会，让他做我的嘴替，若是能行，我便提名他出任议政院大臣，又有什么要紧？”
　　
　　张诗韵心领神会道，“那我这就去办。”
　　
　　夜幕如浓稠的墨，沉甸甸地压在金陵皇城的琉璃瓦上。西宫灯火通明，暖黄光晕透过雕花窗棂，洒在庭院的积雪上，映照出几分朦胧的暖意。
　　
　　皇后张诗韵着一袭织金云霞缎袍，端庄地坐在主位，笑意盈盈地看着席间诸位妇人。几桌酒席摆满了珍馐美馔，酒香与佳肴的馥郁气息交织弥漫，却掩不住众人眉眼间的那缕隐忧。
　　
　　“这爵位、封号啊，是越发难得了。我家那口子，前些年跟着皇上鞍前马后，立下不少功劳，原想着能给子孙挣个荫封，嘿，卡在议政院那，愣是没个声响。”史道邻夫人轻放下手中玉筷，微微叹气，话语引得众人纷纷附和。
　　
　　周益的夫人水笙微微颔首，接话道：“谁说不是呢？如今这规矩，严得好似铜墙铁壁，我娘家侄儿，满腹经纶，就缺这么个头衔撑撑门面，好施展拳脚，也是求路无门呐。”说罢，无奈地端起酒杯，轻抿一口。
　　
　　水笙所提这件事，意有所指。原本是指水溶的儿子，应当按制封为郡王府世子一事，可如今，所有封爵都得经过议政院审核，他们水家连找谁说情都不知道。
　　
　　张诗韵听着，手中丝帕轻拂，神色平静，只是眼中闪过一丝不易察觉的幽光。
　　
　　这时，水笙悄悄抬眸，目光在皇后脸上梭巡片刻，待众人话音稍歇，起身福了福身，柔声道：“皇后娘娘，臣妾今日留下，实有一事想求娘娘开恩。臣妾兄长水溶，素怀报国之志，才学见识皆不凡，如今赋闲在家，实在可惜，娘娘看能否在圣上面前，为兄长谋个差事？”
　　
　　她言辞恳切，目光满是期盼。
　　
　　张诗韵嘴角噙着笑意，却仿若未闻，转而说起旁事：“妹妹啊，你可知圣上也为这爵位之事愁得紧呢。有意每年设些晋升名额，交予议政院差额选举，可这事儿，难就难在谁来起这个头。皇上乃万圣之尊，不好自个儿出面，总得朝中重臣率先发声，才好推动呐。”
　　
　　水笙一怔，心下明白这是被岔开了话头，只得默默咽下求情之语，乖巧应是。
　　
　　待回到府中，水笙连披风都未及卸下，便匆匆寻到水溶书房。
　　
　　水溶一袭月白锦袍，正临窗翻书，见妹妹进来，搁下书卷，抬眸问道：“怎样？”
　　
　　水笙将席间诸事一一道来，尤其着重说了皇后那番意味深长的言语。
　　
　　水溶先是沉默，须臾，嘴角勾起一抹洞悉世事的浅笑，目光仿若穿透窗棂，望向那深不可测的宫城方向。
　　
　　几日后，《金陵政报》上新刊发一文，笔触犀利又不失稳重，署名正是北静郡王水溶。
　　
　　在这篇文章中，水溶力主授爵规范化，直言每年当按例晋升若干贤能，断不能让朝堂用人全凭权臣喜好，致使诸多英才埋没，仿若沧海遗珠蒙尘。
　　
　　此文一出，如巨石入水，激起千层浪，茶楼酒肆、街巷府邸，皆热议不断。有营中武人拍手称快，觉得终见曙光；亦有旧日勋贵暗暗皱眉，深感规矩一变，自家权势或遭冲击。
　　
　　“瞧瞧这文章写的，倒是点出咱这些苦读人的心病了！年年选，择优上，朝堂才有新气象嘛！”一书生模样年轻人在茶馆中振臂高呼，引得周围一片附和。
　　
　　“哼，说得轻巧，这一动，多少利益得重分，怕没那般容易！”角落里，一位华服老者冷哼，目光阴沉。
　　
　　宫中，新民帝周进身着常服，坐在御案后，手中捏着那份《金陵政报》，神色颇为满意。
　　
　　很快，水溶便被宣召入宫。
　　
　　养心殿内，地龙烧得暖烘烘的，周进负手踱步，见水溶进来，赐座后直入正题：“北静王此文，朕看了，写得好，正合朕意。朕琢磨着，不止授爵，内阁、各部大臣乃至督抚，久居其位易生弊端，爱卿以为任职期限设为八年如何？议政院大臣也可参照执行，且年纪大了精力总归不济，定个七十之限，防微杜渐。”
　　
　　水溶心中一凛，知晓这是圣意试探，亦是托付重任，当下起身，跪地叩首，沉声道：“陛下圣明，此举可保朝堂活力不衰，贤能更替有序，臣定当竭尽所能，为陛下详述利害，助推新政。”
　　
　　他言辞铿锵，掷地有声。
　　
　　此后数月，水溶周旋于朝堂各方势力之间，凭借昔日人脉与满腹智谋，时而在高门府邸中密谈劝解，时而于文人雅集里吹风引导。
　　
　　朝堂之上，争议不断，反对之声如汹涌暗流，却在水溶一次次引经据典、陈说利弊中渐渐式微。
　　
　　总之，水溶把周进托付的这件差事办得很好，朝臣中有许多人都大骂他自己得不到，也要让别人得不到，那个七十岁告老还乡的提议，实实在在伤害了许多老人的根本利益啊。
　　
　　比如说，钱敬文就很不爽，他已经七过十岁了，水溶的这个提议若是通过，他便马上要下岗了。
　　
　　周进至此，终于对水溶放了心。
　　
　　搞团团伙伙，搞小团体主义的水溶，他自然要防备一点，到处得罪人，损害他人切身利益的水溶，他自然也要予以一定奖赏。
　　
　　冬日第一场雪落下时，议政院大臣的任命诏书终于颁下，水溶身着崭新朝服，踏入那威严朱门，自此位列朝堂中枢，开启新篇。
　　
　　水溶出任议政院大臣，许多人都不同意。奈何议政院大臣的席位，只有两种产生途径，一种是由各行省官员择优选举，一种是由皇上本人直接任命，其他人根本没有资格反对。
　　
　　水溶重回权力中心，他站在议政院的高阶上，望着庭中纷飞雪絮，心中明了，这一场由宫宴起、借舆论兴、凭谋略成的仕途进阶，不过是波谲云诡朝堂棋局的开端，往后权谋争斗、家国兴衰，皆系于每一步决策、每一回权衡，前路漫漫，唯心怀乾坤者，方能踏雪行舟，稳驭风云啊。